在民国催账高手出现之前，先出现的是赖账高手，正所谓有因才有果。这位赖账高手正是鼎鼎大名的民国首任大总统袁世凯，他虽然身处高位，却也是个爱赖账的人。
在洪宪帝制发动前，袁世凯组织了一个近千人的民国代表大会，为了怂恿他们推戴他当皇帝，袁世凯天天带他们在北京城消费，外出下馆子就连嫖赌也等着袁世凯买单，仗着洪宪皇帝的选票权在他们手上，美滋滋的享受着富贵生活。哪知袁世凯成功当上了大总统之后就翻脸不认人，每个人只给了一百块大洋，他们怨声载道却又拿他没办法。袁世凯成功靠赖账省了一大笔钱，一直等到他退位的时候，第一催债高手出场。
第一催债高手是何人？姓周，人称周妈，她是王闿运的得力要债人，当初王闿运被袁世凯请求推荐他称帝，在王闿运这个大名人身上，袁世凯可是花了很多时间精力的，毕竟早期曾国潘称帝都有王闿运的功劳。只是王闿运开价很高，不比得那些普通人物，一开口就要价三十万金，袁世凯咬咬牙就答应了，只是找借口说现金不足，只能先给一半，剩下的称帝成功之后再结。
不料出现事变，袁世凯事业失败，以为剩下的债就一笔勾销了，哪知王闿运居然委托了一个催债人找上门来。周妈见着了袁世凯倒是底气十足，虽说袁世凯称帝失败，但是她家主人只负责举荐，并没有责任要让他能成功。袁世凯本想打发一下她走人，对她说：“剩下的钱款我过些日子便会叫人寄过去，我现在存款不足，叫你家主子再宽限些时日可否？”
周妈听他这话就怒了：“我千里迢迢来找你，你这是找个借口打发我走的意思，你要是不给钱，我就去跟外面的人说，堂堂一个大总统，为了十万钱要当一个缩头乌龟，你要么给钱让我回去好交差，要么等着臭名昭丑！”袁世凯听着瑟瑟发抖，他也是一个聪明人，自己一世英名可不能毁在这个老妈子身上，只好把钱款给周妈拿回去交给王闿运了。
