孟子曾说过:君子之泽,五世而斩。意思是说一个人辛苦创下庞大的家业,最多也不过五代人就会把它消耗殆尽。民间也有类似的说法,而且还更详细,把家业分了等级,它是这么说的:豪不过三,富不过六,穷不过九。比起孟子的不作区分,这句俗语把豪门跟普通的富裕家庭做了区分,但不管怎么区分,结局是相同的。
豪不过三,富不过六,穷不过九,农村俗语句句经典
豪不过三里的“豪”,在古代指的是世家大族,比如东汉末年四世三公的袁家(袁绍袁术家族),以及同样四世三公的杨家(杨彪杨修家族)。相比之下,同时代的曹操虽然也出自官宦之家,却只能勉强够上豪这一标准,在他发迹之前,只有父亲曹嵩担任过三公职位,而且还是花钱买来的,含金量明显不足。
明白了豪指代的对象,自然也就不难理解豪不过三说的是什么,即世家大族很难兴旺超过三代。同样的,富不过六、穷不过九就是指富裕家族很难富过六代,穷人的家族则很难穷过九代。这种说法究竟有没有道理?如果仅仅是找反例的话,那很容易找出来,比如上面列举的袁家杨家就是,既然号称四世三公,那当然是超过三代了。
然而像这样的例子并不多见,更多的世家大族,确实如同民间俗语所说的那样,很难撑过第三代。同样的,富不过六、穷不过九也都所言皆实,并且都蕴含着深刻的道理。
豪不过三?一旦过三,就会威胁到最顶层
为什么富不过六,而豪却不能过三?难道世家大族反倒不如普通的富裕家族了吗?从影响力以及财富的角度来看,当然不是这样,但如果从另一个角度来看,倒也是事实,那就是这两类家族对最顶层,也即皇家的威胁。
世家大族之所以很难“过三”,是因为一个家族一旦豪过三代,就势必威胁到皇权。东汉末年的袁家就是典型的例子,袁绍、袁术都曾是一方诸侯,其中袁术甚至还称过帝。如果没有曹操,二袁对汉王室的威胁可想而知。当然了,曹操本身也不是什么善类,但那是另外一码事了。
所以古代的皇帝但凡还保持理智,就一定不会坐视世家大族持续掌权,必然会想尽办法削弱它,否则就会落入皇室被世家架空的危险之中,毫不客气地说,这是一场你死我活的较量。为了打击世家大族,历朝皇帝想尽了各种办法,其中则以汉武帝执行的“推恩令”以及降爵继承法最为有效。
推恩令的宗旨就是分化大家族的力量,使其成为一盘散沙,而降爵继承则是让世家大族一代不如一代,并最终自然消亡,沦为普通的富裕阶层。正是因为有这两大法宝的存在,世家大族才很难豪过三代,否则就不仅仅是停留在世家,而是有资格成为下一个皇家了。正所谓“不进则退”,留给世家大族的选择只有两个,要么迅速没落,要么转型为权臣甚至篡位。
富不过六?出了五服,宗族纽带就弱了
明白了豪不过三的道理,那富不过六又是因为什么呢?这就得说到“五服”的概念了。所谓五服,就是指高祖到自己这一代的所有男性后代与自己属于五服内的近亲,比如曾祖父的兄弟的曾孙,就是你没出五服的堂兄弟,而如果是曾祖父的堂兄弟的曾孙,跟你就出了五服了。在古人看来,一旦出了五服,亲缘关系就彻底断绝,宗族纽带也会减弱,甚至不被视为族人。
而从高祖到自己,则刚好是五代人,再到下一代,也就是第六代便正好出了五服。所以当一个富裕家族传承到第6代的时候,大部分成员彼此之间已经出了五服了,没有了宗族纽带的联系,自然就很难形成合力,家族也就很难继续保持以往的兴旺了。
穷不过九?要么崛起,要么消亡
至于穷不过九,则是最好理解的。因为当一个家族穷到第九代的时候,哪怕是单纯靠基因突变,也该出一个人才了,自然会引领家族走向兴旺。反之,如果到了第九代都没能发达起来,那么这个家族就基本走到尽头了,族中的男性甚至连娶妻生子的资本都没有,家族当然也会自然走向消亡了。
结语:
短短十二个字,就道尽了各阶层的兴衰,可见老祖宗的智慧之高。但这句俗语却也有些美中不足,那就是没有把最顶级的家族,也就是皇家包括进去,不过也并非不能理解,毕竟在俗语产生的那个年代,妄议皇家可是要杀头的。
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