人们常说“少不读水浒，老不看三国”，其实就是避免因为这两部剧而影响自己价值观。虽然这句话在生活中口口相传，然而这句话的下半句怕是没有多少人会知道。
“少不读水浒”告诉大家小的时候不要读水浒，这是因为它特殊的故事情节，大家都知道这本书前期充满了反叛、杀戮等等一些负面的情绪，后期的故事则突然变得十分的悲伤，各个主人公都没有获得好的结局。所以说这些东西对于孩子的心理是非常不好的，因为他们的心理正处于一个塑形期，有可能会有人受到其中的影响。
至于“老不读三国”。是说整部《三国演义》几乎是权谋算计，难免会让人起而傚尤工於心计，成了老奸巨猾。尤其是蜀汉孔明壮志未酬身先死，让人阅读之余总会掷书三叹，感慨万千，大有虽欲再创事业却有心而无力，以致郁抑消沉不已。
其实这句俗语还有下半句就是“男不看西游，女不看红楼”。“男不看西游”的意思就是《西游记》讲的是师徒四人西天取经的故事，原著有着自己非常全面的一个世界观，如果深入地去读西游记，会发现神鬼之事容易让人相信命运，时间久了男人就会失去斗志，而且最后会让你适应社会。于是他就得向孙悟空那样去找各种人，解决各种事，走向西天的终点，这确实是非常悲观消极的了，很容易挫伤人的积极性，这就更加贴近人们的生活，算是真正的精华部分，所以说男不看西游也是有一定道理的。
“女不看红楼”是因为《红楼梦》中描写男女情绵比较多，而且小说中女性大多敏感、多疑，可几乎所有人都以悲剧收场，如果女性沉溺于红楼梦中，有可能被里面人物勾引，影响身心健康。而且《红楼》中的角色大多伤春悲秋，容易让人产生积郁之情。其中所描述的场景都极为富丽堂皇，也容易让人生出向往之心，随后便是求而不得的悲凉，所以说女不读红楼。
其实这四大名著并没有说达到让人望而却步的境界，这整句俗语其实是在告诉我们读书时切不可将自己带入太深，不然很容易影响自己的身心健康！
