“很多年来，我竟无法忍受去阅读哪怕一行诗句。我试着阅读莎士比亚的作品，但却觉得它极其荒诞，令我厌恶万分。我几乎也失去了对绘画和音乐的兴味......我对风景画还保留着一点兴趣，但是他也同样无法带给我从前的那种狂喜之情了......我的头脑好像变成了某种机器，专门把大量手机来的事实加工研磨，制成一般的法则。但我还是不能理解，为什么这必然会引起我头脑中专门激发高尚审美兴趣的那些区域的衰退的呢？”
这段话摘自查尔斯·达尔文亲自撰写的《自传》。读第一遍时，颇觉得好笑，这种严肃认真的自我剖析流露出一种纯真直率的大男孩性格，不禁让人觉得他有点可爱，甚至有点傻里傻气，如果用现代的话来翻译，达尔文似乎在说：“为什么我会是一台没有感情的研究机器呢！”。然而当我再次默读他的这番自白后，却深刻体会到了一位具有划时代意义的科学家是如何用一种严谨思考的态度面对生活中的一切，甚至是自我。
小的时候，我们几乎都被问过这样的问题：“你长大以后想做什么呀？”大部分孩子几乎都会说：“科学家”。等长大后，我们才发现，原来科学家并不是一个特定的职业，甚至连特定的内容都没有，而是对一类人的统称。
这一类人特别擅长某个领域的内容，他们兢兢业业、刻苦钻研，且乐此不疲，他们在各自的领域埋头深耕，一抬头就带领整个人类飞跃，如果说这类人有什么共同的特征的话，那就是他们都特别善于思考。
达尔文就是这类人中的佼佼者。他通过自己的思考，把人类对地球的认知从6000年拓展到上亿年，甚至扯掉了上帝创世的谎言，揭露了大自然的生存法则。
《科学家如何思考》这本书就是以达尔文为切入点，向读者打开科学家思维世界的大门，让普通人得以从门缝中一窥科学家们是如何仅用思考的力量构筑一个世界，再推翻另一个世界。
1、思考的第一步：观察
“达尔文出生在英国伦敦北部小城什鲁斯伯里的一个富裕家庭，他有5个兄弟姐妹。从很小的时候起，达尔文就对大自然着迷：他对自己观察到的一切，尤其是昆虫，都做了非常详细的笔记，并收集了许多标本。”
这是《科学家如何思考》开篇引言中的第一段话。达尔文从小就喜欢逛森林、打猎和坐在板凳上钓鱼，只要是亲近自然的活动他都乐意参加，甚至只是盯着一只正在进食的昆虫对他来说也十分有意思。
他说：“我对于自然科学的喜爱热烈而持久。从很小的时候起，我就有很强烈的愿望，去了解、去解释我所看到的的一切，并将它们纳入自然法则之中。”
比如瓢虫有很多不同的样子，鞘翅的颜色、点数，胸腹部的比例、形状，以及足尖的绒毛都有细微的差别，达尔文和瑞典博物学家林奈都观察到了这个现象，他们也都觉得有意思，但不同的是，林奈认为这些细微的差别无关紧要，而达尔文却因为细致的观察引发了更加深入的思考：这些差别有什么意义？到底是什么促成了这么多迷人的不同？这些差异是不是遵守了什么规则？这些规则是不是可以普及？
观察是思考的引子，一旦点燃，你无法想象它会引爆怎样的奇思妙想，就像当达尔文仔细观察瓢虫的鞘翅时，他也不曾想到自己将会在未来颠覆整个人类的认知。
2、思考的第二步：信息收集
信息是最宝贵的资源。我们称现代为信息爆炸的时代，远在地球另一段不起眼角落里发生一次地震，都可能在2分钟之内被全球人知晓，然而回到达尔文的时代，为了获取信息甚至要付出生命的代价。
1831年，22岁的达尔文登上了贝格尔号，向着南半球出发了，这是一艘隶属于英国皇家海军的轮船，目的是探索南美洲的海岸，并考察太平洋、印度洋和大西洋上散落的岛屿。在那个年代，远航就是夺命之旅，暴风雨、败血症、营养不良每一个都是威胁生命的杀手，然而对未知世界的渴望战胜了恐惧，达尔文跟随着船队航行了1700多个日夜，他后来回忆说，乘坐贝格尔号远航是“我一生中最重大的事件，决定了我此后全部事业的道路。”
为什么这次航行对达尔文如此重要呢？因为信息！
达尔文每天都在航海日记上记录自己的所见所闻，一旦船只靠岸，他就采集许多样本：动物、植物、矿物、化石等，不仅供自己观察记录，还寄送给大英博物馆，供更多科学家分析研究，以上所有行为都是为了一件事，那就是获取信息：动物的信息、植物的信息、地理信息、人口信息等等。
信息是历史的碎片，观察就是吸引信息碎片的磁石，思考就是将信息碎片缝合的针线，只要有足够的信息，善于思考的科学家们就能拼凑出全部的答案。
3、思考的第三步：提问，提问，还是提问！
1836年4月1日，贝格尔号抵达了印度洋上的科科斯群岛，达尔文在自己的航海日记上写到：“主岛周围的珊瑚礁四处显现，形成小小的岛屿。......在礁湖中间，水是安静、清澈的，浅浅地覆盖在一片白色沙子上；当阳光照射到这片水域时，会泛起极为明亮的绿色光斑。”
习惯于观察的达尔文首先被环岛奇异的景色所吸引，接着又为环岛上的珊瑚礁所惊叹，问题像一串水泡，连续不断的在胸膛咕嘟，升到脑海中“砰砰”炸开：珊瑚虫，这种柔弱的微小动物，怎么能够抵御强大的海洋之力呢？它们是怎么建筑起眼前的风景——露出水面的石灰岩质环礁呢？为什么礁石呈圆环状，中间还有礁湖？沙子呢？是从哪里来的？
现代医学告诉我们，人类的大脑里充满了神经元，神经元之间由突触相连，联通的神经元越多，思想就越通达，通俗来说就是越聪明。当一个问题产生，大脑会追着问题去思考，思考的过程就是打通突触的关键，当突触将众多的神经元连成一片网络，我们的思考也就变得越清晰，越迅速，越接近答案。
提问促进思考，而思考解决问题，如果有人用漫画的形式画出科学家的大脑，那么一定是满脑袋的问号。
《科学家是如何思考的》描述了达尔文一生的重要经历和研究，让读者能够更深入地了解一位科学家从实地观察出发，以严谨的逻辑一步一步推演下去，直到构建出完整理论体系的过程。学会像科学家一样思考，细致观察，保持提问的习惯，努力收集有用的信息，也许未来我们也能做出一番现在无法想象的事业。
