相比今天我们眼中的花花世界，古人所看到的极为有限。但是在他们的视野当中，却也能看得到最纯粹的世界。
最纯粹的世界，就是大自然。最具有生命力的世界，也存在于大自然之中。
所以很多诗人对于自然界的花花草草，都会观察得特别仔细。且看这一句唐诗，“竞夸天下无双艳，独立人间第一香”，猜猜是写的什么花？
这道题并不难，从字里行间之中就能找到答案。
既然写到“无双艳”，牡丹花是没跑了。
周敦颐说“自李唐来，世人甚爱牡丹”，牡丹在我们国家的文化当中，占据了非常重要的位置。其姿态的雍容华贵，韵压群芳，向来被认为是富贵的象征。
事实上，这两句出自一首唐诗，就是皮日休的《牡丹》：
落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。
竞夸天下无双艳，独立人间第一香。
开篇一句有些奇怪，牡丹花明明在每年的四五月份开放，为何是“落尽残红始吐芳”？其实，这里是相对那些普通花朵的开放而言的。春天的四五月已经是春夏之交，世间俗物比如桃李之花早已凋谢，而在此时，“佳名唤作百花王”的牡丹，才“始吐芳”，绽放出属于自己的美丽。
“竞夸天下无双艳，独立人间第一香”，牡丹花花朵大，仪态万方，向来被认为是雍容华贵的代表。相比而言，其他花朵虽然也很美，但终究有些小气。梅花出自苦寒季节，花朵艳丽不必多说，然而花朵绽放如此之小，无法和牡丹相比。
梅花有小家碧玉之美，而牡丹花却是真正的大家闺秀。
刘禹锡说，“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”，皮日休说，“竞夸天下无双艳，独立人间第一香”，都印证了周敦颐《爱莲说》的论断“自李唐来，世人甚爱牡丹”。
也只有在盛唐那个时代，人们也才有如此审美，这种审美，一直延续到今天。
