2003年，12月25日，内蒙古草原上，桑奇三兄弟正在父亲墓地前用铁锹挖掘着，他们的母亲刚刚去世，按照当地的习俗，应该准备和父亲合葬在一处，然而没挖多久，三人却彻底陷入了愤怒，原来他们在墓地附近，竟然挖掘出了一具尸骸。
最初兄弟三人认为，墓地受到了盗墓贼的光顾，遗体也被草率的丢弃，正当他们打算打开棺木，将这一具遗骸放进棺材的时候，却发现，棺材中，父亲的遗骸依然完好无损，也就是说，这具掩藏在附近的骸骨，是来自于陌生人的！
桑奇等人感觉到了事情的严重性，立刻进行报案，当地民警赶来，随即对骸骨进行仔细的调查。根据报案的人回忆，他们父亲去世，是1998年发生的事情，当时这片土地，并没有发掘的痕迹，然而到了99年，他们再去扫墓的时候，发现坟墓附近竟然有一个塌陷的洞穴，兄弟三人没有察觉到异常，认为是自己的挖洞导致土的塌陷，于是又堆砌几车土将洞口补上，然而不曾想如今却在这个洞不远地方，发现了陌生的尸体。
根据线索和法医鉴定结果，警方断定，这名遗骸主人应当被害在1995年到98年左右，身高1米752，年龄则在25岁到35岁之间。
然而被害者究竟是谁呢？要想确定一个去世时间、身份都不明确的尸骸身份，可谓是大海捞针，但是警方依然找到了一些细节，比如受害者的衣物花纹，正是当地常见的刺绣图案，因此警方断定，受害者同样是生活在当地的人群。
警察没有放弃，他们随即在墓地5公里范围内，对2000多户，将近8000多人口展开仔细的排查，尤其是对在95年到98年外出打工，死亡或者是下路不明的青年男子展开排查统计。
由于资料不全，很多人出去打工也没有人报备，导致大量怀疑是受害者身份的目标出现，警察一个个排查下来，却都除掉了他们的嫌疑，而询问当地村民，他们表示也毫不知情，破案也就陷入了僵持。
正当办案人员继续在案发地点采集数据的时候，村子里却有风水师走了过来，平日以来，附近的村子丧葬，都是他负责，只听见风水师自来熟地向民警打招呼：案子破了吧？民警立刻敏锐地察觉到，似乎此人知道一点什么，他并没有做出肯定或者否定的回答，而是反问道：“你怎么就知道破了？”风水师却回答：“我听人们说了，刘有福的小儿子好几年不见了。”
这句话，立刻成为了警方破案的关键，他们马上找到了刘有福一家人，根据刘有福所说，在70年代的时候，家里实在是太困难，故而将小儿子送到了山西去讨生活。
而到了89年，小儿子因为嫌弃山西家庭条件艰苦，回来和父母居住，因此刘有福给他改名叫做刘永洪，和哥哥姐姐一起生活，到了98年以后，刘永洪再次回到了山西，至今未归。
面对刘有福的说辞，队长发现了不对劲，小儿子竟然觉得艰苦，怎么会回到山西呢？他们立刻对刘有福进行医学检查，结果没有让人意外，遗骸dna和刘有福高度吻合，而它正是失踪多年的刘永洪。
在铁证如山下，已经是过了花甲之年的刘永洪，交代了他犯罪的经过，原来刘永洪回来之后，一家人生活在了一起，然而小儿子在外，却养成了不学无术的坏习惯，正值壮年的他，拒绝做事，经常干一些小偷小摸的活，被村里人告状上门，
刘有福因此苦苦劝诫，然而冥顽不灵的刘永洪不但不听，还将父母将自己送给他人为子而深深责怪他们，经常问父亲要钱，稍有不如意，对着刘有福又打又骂，为了躲避这个灾星，原本居住在一起的妻子和姐姐，都远远的离开了刘有福的身边。
98年的一天夜里，刘永洪再次喝醉了酒，对着刘有福拿出刀子，威胁父亲继续给钱，否则就要杀了他，忍无可忍的刘有福最终狠狠地将儿子压在身下，一直到他窒息而亡，随后他叫来了在外打工的四个儿子，父子合力，趁着一天深夜，将尸体抛弃在了不远处的一个土堆里，只是让他们没有想到的是，这里正是牧民兄弟父亲的葬身之所。
这起家庭悲剧，不得不让人感到叹息，2004年12月，经过内蒙古乌兰察市中院宣判，刘有福最终被判以有期徒刑10年，而他的四个儿子，也因为包庇被判处缓刑，17年前的奇案，总算告一段落。
