徐州对于刘备的战略意义非常大，刘关张本能够守着徐州城干一番事业的，谁知半路杀出个吕布。
吕布表面上顺从刘备，等刘备带领戎马去交兵，徐州城仅剩下张飞和少数戎马的时刻。突然出兵攻打徐州城。
张飞瞧对手势大，仓促应战自己要吃很大的亏，只好弃城而逃了。
本来这也不算啥，胜败乃兵家常事，要命的是张飞为逃命忘了带刘备老婆，把她弄丢了，事后张飞悔恨之余，拔剑就要自杀，这时刘备冷冷说了两句话：兄弟如手足，妻子如衣服。如今成黑帮名言，被黑帮奉为经典。
刘备本意是想说，关张两人是自己的兄弟，关系好得就像人的双手双脚一样，妻子和孩子同样重要就像人身上穿的衣服，两者之间是平等的关系，都不能失去！妻子和孩子失散了，还有机会重逢！倘若张飞因为此事自杀，等于又砍断了自己的手足！
这句话是为了阻止张飞，就好像现在人安慰别人，没事钱没了可以再赚，人在就好是一样的，可是钱同样重要的不行，只不过已经没了，不能再把人逼死吧。
古人说话一定要注意分寸！所谓“兄弟如手足，女人如衣服”是说兄弟之间要相亲相爱，至于“女人如衣服”就是谦虚话，不然古人怎么还有“兄弟妻不可欺”之说呢！中国文化要懂什么是“礼”，什么是“耻”，什么是“义”。
张飞丢弃了刘备的妻子是有道理的，关羽为保刘备妻子暂投曹营，赵云为保刘备妻儿血战长坂坡，奈何这俩老婆生的儿子刘禅是扶不起的阿斗，所以张飞还是有先见之明，奈何吕布这厮没拿刘备老婆开刀。
兵荒马乱的时代，顾得上就顾，顾不上也只好不顾了，高祖在战略转进的时候还把老婆孩子往车下踹呢，面对项羽烹爹的威胁还要分一杯羹呢。
玄德公的大义是匡扶汉室，扫平战乱，所以优先级必须是自己>兄弟战将>老婆孩子，自己不能死因为兴复汉室的旗帜不能倒，兄弟不能死因为死了就没人能讨伐曹贼了，所以迫不得已的时候，没有战斗力只能拖后腿的妻儿老小，就变成首先放弃的对象了……（所以既有魅力又有战斗力的孙尚香才是玄德公的最佳伴侣）。
小时候喜欢刘备，后来长大了因为刘备这句话觉得他还不如吕布，最起码吕布不会一有危险就抛妻弃子，再后来结婚以后，觉得还是刘备好，因为刘备是英雄，就算被抛弃，生死不顾亦值得。
现在的家庭模式和古代不同了，古代聚族而居，几十人上百人一个家族，重兄弟是为了保护一个大家族的利益，利益不外流，因为妻族毕竟是外人。汉代家族里每年会有两个月救济过得比较苦寒的小家庭，送粮、送米、读书，兄弟的孩子死了自己是有责任将其养大成人的。
现在不存在这种紧密的关系了，所以「小家」自然就重于「大家」，妻子亲于兄弟了。
