《红楼梦》中的柳湘莲是个“冷面冷心”的浊世佳公子，决然出家，毫不留恋。现实生活中忽然看破红尘、选择遁入空门者也不在少数，在大家一贯印象中，出家多半是遭遇了什么不幸的事，或者受到一些刺激而对现实失望。
但李叔同是个例外。李叔同，也称弘一法师，即使不熟悉他的生平，也一定听过他的《送别歌》：“长亭外，古道边，芳草碧连天......”李叔同在文学艺术界的成就令鲁迅、张爱玲等人为之叹服，再骄傲的民国大师，遇上他也会保持谦卑姿态。
李叔同一生有三段情，最神秘的爱侣莫过于其日籍夫人“诚子”。她的出身、名字一概是谜团，据李叔同后人回忆，李叔同私人日记中多次提到“福基”这个人，也许福基就是诚子的本名。1905年，25岁的李叔同东渡日本留学，开始了和诚子的一段缘分。
在此之前，李叔同已经有过许多情事，初恋有坤伶杨翠喜；妻子有俞氏，为他生下了三个孩子；在上海时，李叔同也和一些交际花来往，过了一阵富贵悠闲风花雪月的生活。而在日本遇见诚子后，李叔同似乎又找到了真心的爱人，两人亲密共处，与夫妻已经没有区别。
诚子愿意为他做人体模特，即使李叔同没有隐瞒自己已婚有子的事实，她依然对李叔同死心塌地。1910年李叔同回国了，诚子跟随而来，正房夫人俞氏得知丈夫带回另一个和她一样名正言顺的妻子，心中非常难受，但她没有办法改变丈夫，只能独自一人守在家，任由李叔同带着诚子定居江南。
但是，李叔同到头来依然辜负了诚子。尽管他和诚子多年来相依相伴，恩爱有加，诚子深爱着丈夫，但内心深处，李叔同永远都追求更高的精神层次，早年他是富贵少爷不缺物质，后来他更步入了艺术巅峰，在戏剧、书法、绘画、音乐、文学、篆刻、教育方面都取得了令人惊艳的成就，唯有佛门是他心灵最后的归宿。
1918年，诚子找遍了苏杭两地，才在虎跑寺找到出家的丈夫。38岁的李叔同已经穿上朴素僧袍，剃度出家，神情淡漠，再也不像以往那样和她亲密。诚子不死心，她还抱着一点李叔同能够回归世俗的念想，想用男人的责任心打动他，问他什么是爱。
李叔同只回答了一句：“爱是慈悲。”据黄炎培《我也来谈谈李叔同先生》描述，李叔同与诚子分开时，无论诚子怎么凝视，李叔同都绝不回头看她一眼，诚子问：“慈悲对世人，为何独独伤我？”李叔同也没有回答，诚子伤心欲绝离开。
出家之后，李叔同让朋友送诚子回日本，写信告诉诚子，自己做这样的选择，是“为了那更永远、更艰难的佛道历程”，他希望能与诚子相逢在净土佛国，尘世间的一切都是不值得留恋的过眼云烟。世间再无李叔同，只有弘一法师，不知诚子是带着怎样的心情离开，但对于弘一法师而言，不说多余的温情话，或许才是对妻子真正的好吧。
