“女儿啊，你在哪里啊？爸爸妈妈就快不行了，走之前只想知道你还活着吗……”在旅顺口区长城街道曹家地村的某处平房里，住着70多岁的曹肇纲、刘玉红夫妇，如今的他们，皆身患癌症，时日无多，走之前，他们唯一的念想，便是知道自己的女儿生在何方，距离女儿“消失”，已经过去17年。
故事还要从41年前说起，1979年，曹肇纲和刘玉红的女儿呱呱坠地，两口子为她取名为曹茜，女儿的降临，让这个家变得愈发温馨甜蜜。
曹茜从小就是个乖巧懂事的孩子，学习成绩也一直名列前茅，1998年便以优异的成绩考取了辽宁师范大学，成为让父母骄傲的女儿，大二那年，曹茜告诉父母，自己想去德国留学，看看外面的世界，但首期的学费就要7万元，这还不包括去德国的路费，听到女儿的话，夫妻俩陷入了沉默。
7万元，对原本就拮据的曹家来说，无异于天文数字，可曹茜是他们唯一的宝贝女儿，他们就算砸锅卖铁，倾其所有，也要让女儿圆梦！在接下来的日子里，老两口一边变卖一切能卖的东西，一边求亲访友，终于，凑够了7万元钱，看着父母两鬓的白发，日渐佝偻的身躯，和这7万元血汗钱，曹茜默默流下眼泪，她一定不能辜负父母。
临走前，一家人拍了2张合影，照片里，短发的曹茜紧紧搂着父母，眼神里充满了对未来的渴望，这些照片，至今被曹肇纲夫妇珍藏在相册里。2000年，夫妻二人把女儿送上了飞机，希望她一切顺利，然而此时的他们哪里知道，这一别，便是20年。
由于当年通讯技术落后，打电话特别贵，更别说跨洋电话，为了省钱，曹茜和家人基本是靠写信，刚到德国的那一年，曹茜经常给父母写信，分享她在德国的所见所闻，给父母报平安，全家人都期待着曹茜早日顺利毕业，过上美好的新生活，然而这一切，却在2003年戛然而止。
此时正值非典，国内形势非常严峻，曹肇纲夫妇自己尚且深陷水深火热中，但心里最担心的还是独自在国外的女儿，然而接连好几个月，他们都没有收到一封信，寄给女儿的信，也如同石沉大海，杳无音信，后来，曹茜便“消失”了。
夫妻二人自然是万般着急，他们一次又一次跑去领事馆，一封又一封接着给女儿寄信，但却一点回应都没有收到，大使馆的工作人员表示，只找到曹茜在2005年在德国使用过的电话号码，迫于当时条件有限，他们没有更多的途径去找女儿，终日只能以泪洗面。
转眼，便来到了2020年，曹肇纲夫妇二人均被确诊为癌症，他们的身体越来越不好，妻子刘玉红基本躺在床上，全靠同患癌症的丈夫照顾，他们唯一的收入，是1000多块的退休金。眼看着自己时日无多，老两口唯一的愿望，就是知道女儿的下落，她究竟还活着吗？
后来，他们的故事被媒体发布了出去，很快就引起了网友们的重视，大家自发出力帮助这对可怜的夫妇寻找“失踪”的女儿，人多力量大，很快便找到了线索，令人吃惊的是——曹茜不但没有失踪，反而在德国过着惬意的生活，如今她已经是德国慕尼黑大学的教授。但透露该情况的人士并没有交代更多关于她的事情。
既然过得如此之好，曹茜又为何选择“消失”，并拒绝和父母联系呢？躺在病床上的刘玉红说道，2003年底，10个多月没和他们联系的女儿曾给他们打过一通跨洋电话，上来就向他们要3万多块，父亲曹肇纲一听，自然是火冒三丈，那么久不和家里联系就算了，上来就要钱，于是他冲着曹茜说：“我以为你死了呢！这么长时间不给家打电话。”
接着，曹茜便挂断电话，并且从此“失联”。老人流着眼泪，说这或许就是她拒绝和家人联系的原因吧。
如今虽然已经知道曹茜在德国过得不错，她也肯定知道父母在寻找她，但她依然没有选择出面回应，父亲曹肇纲对这个结果并不意外，他说道：“麻烦大家帮我转告曹茜，只要她能自食其力，我们老两口不图她养老。”话语之中，充满了绝望和悲凉。
作为旁人，我们无法得知当年到底发生了什么导致这一场悲剧，然父母当年为了供她出国留学，砸锅卖铁，倾尽所有，他们没有一点对不起女儿，最终却换来女儿17年的不闻不问，着实令人痛心，在此惟愿老两口可以平静度过余生，莫再多生事端。
