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本内容即将在2019年9月由人民出版社出版《话说世界》20卷丛书
文艺复兴是如何从意大利传播出去并引领欧洲走向初见曙光的资本主义时代，多少年来一直让史学家们百思不得其解。
这个谜一样的旅程，是如何穿越时间与空间，以星星之火，成燎原之势，史书上并没有留下多少有价值的记载。
今天，当我们反观历史，只能在蛛丝马迹的记录中，从画作的风格、雕塑的形态、人文主义的情怀、音乐舞蹈的流变中，稍稍还原一些文艺复兴的传播路径。
缓慢北上：从意大利到德意志
文艺复兴早期，莫说是意大利以北的地区，就连在意大利，其传播的速度都很缓慢。
佛罗伦萨的火种燃烧了多年，点燃的不过是周边地区，然后才是罗马和威尼斯。
比威尼斯更远的北方，人们都认为哥特风格已经十分令人满意，即使文艺复兴在意大利如火如荼的展开，他们也无意放弃这一风格。
转机出现在15世纪晚期，一位北方人终于开始注意到意大利的艺术成就，他通过印刷的书籍，得以窥见意大利艺术的特色。
在被深深吸引之后，他开始专注地研究起意大利的艺术。
他的名字，熟悉绘画的人都耳熟能详，他就是阿尔布雷特·丢勒（Albrecht Dürer，1471—1528年），一位来自德国的画家。
阿尔布雷特·丢勒
1494年，23岁的丢勒动身前往威尼斯，从威尼斯一路徒步南下，画下了一系列色彩愉悦的水彩画，记录下了南方的艳阳、海边的建筑，还记录下了橄榄树林和奇异的房子。
总之，这一趟意大利之旅，丢勒学到了很多。
回国之后，他开始潜心研究，著书立说，力求让意大利以外的人认识到这场伟大的变革。
同时，丢勒身体力行，试图让人们真正认识到应当如何来表达艺术，并通过他的作品向人们说明，意大利的文艺复兴是怎样改变了他。
丢勒像一个真正的人文主义者一样，拒绝接受中世纪错误的艺术表达方式，从务实和理论两个方面检视古典作品。
对身为日耳曼画家的丢勒而言，一生两次造访意大利，的确给了他极大的文化冲击。
又过了大约半个世纪，绘画、雕刻和建筑开始在部分意大利以北的勃艮第、尼德兰、南日耳曼等欧洲地区绽放出耀眼的成就。
走出意大利的文艺复兴运动，如燎原之势，在欧洲大陆蔓延开来。
丢勒在1507年完成的一对油画作品：《亚当和夏娃》，这对作品是丢勒受到他在1504年完成的铜雕作品的启发而绘制的。这两幅祭坛屏板画的意大利风格十分明显，这是丢勒游历艺术之邦意大利最大的收获，意大利画风为他提供了一种新的方式来描绘人类形态。这对油画中的亚当和夏娃，是德国绘画中第一个完整的裸体主题画作。
玛格丽特的画像是尼德兰扬·凡·艾克仅存于世的两幅画作之一， 完成于1439年。玛格丽特是画家的妻子，时年34岁。这是一副木板画，也是欧洲最早描绘画家配偶的艺术品之一。
遍地星辰：向欧洲大陆扩散
我们不知道，除了丢勒之外，还有没有人向意大利以北地区传播过文艺复兴的理念，我们更无法知道，那些阿尔卑斯山以北地区的国家是如何接触到文艺复兴的。
据推断，是印刷术和火药的使用和推广使文艺复兴得以在更大的范围内传播。
由于印刷术在欧洲的快速传播，印刷书籍开始大量现世，意大利文艺复兴时期的许多作品，开始随着印刷品逐渐扩散到阿尔卑斯山以北。
印刷术也使得版画印刷品的价格十分低廉，那些能够完美体现人体结构概念和透视法运用的意大利版画，深刻地影响了欧洲的大部分国家。
这些国家的工匠和艺术家们，通过对印刷品的研究，开始逐渐接受这些来自意大利的思想、理念和技艺，并将它们应用到陶器、银器、黄金制品以及织锦、丝绸和服装的制作中。
火药也是促进文艺复兴传播的一个重要原因。
因为火药能够使军队远征，君主们借助火药开始萌发兼并他国领土的念头。15世纪90年代，法国就入侵过意大利，紧接着，神圣罗马帝国又踏入了意大利半岛。
战争带来了烧杀劫掠，却也使侵略者学习和吸收了文艺复兴知识，文艺复兴得以进一步扩散。
威尼斯有一条天然运河穿绕流动，是威尼斯城的主要水道。它自圣马可教堂至圣基亚拉教堂呈反S型，将整个城市分为两个部分。河道长约3公里，与许多小河道相连。今天人们乘坐着贡多拉在水面上穿行。河岸两边分布着罗马式、哥特式的宫殿和教堂，因此这条运河有着“水上香榭丽舍”的美誉。
